Elítéltek egy lelkészt, mert abortuszklinika előtt mert prédikálni

„78 évesen soha nem gondoltam volna, hogy egyszer bűntető (bírósági) ítélettel a hátam mögött fogok távozni a bíróságról azért, mert a keresztény evangéliumot hirdettem. De a személyes hatásokon túl a legfőbb aggodalmam az, hogy ez mit árul el nemzetünk alapvető szabadságjogainak állapotáról” – nyilatkozta.

Május 7-én a Peter King kerületi bíró a Coleraine-i Bíróságon elítélte Johnstont, mert 2024. július 7-én megsértette a coleraine-i Causeway Kórház előtti ún. „biztonságos elérési övezet”. Észak-Írország abortuszellátásról szóló törvénye (a biztonságos elérési zónákról is szól) tiltja a védett személyek (magzatgyilkosságra érkező nők) befolyásolását, hozzáférésük akadályozását vagy korlátozását, illetve zaklatásukat, az ellenük irányzó fenyegetést vagy szorongásuk előidézését az abortuszokat végző intézmények 100 méteres körzetében.

Johnstont bűnösnek találták a védett zónán belüli „befolyásolás” vádjában, és 450 fontra, azaz körülbelül 185 ezer forintra bírságolták. Ezzel ő lehet az első személy, akit e törvény alapján vád alá helyeztek azért, mert prédikációt mert tartani, amelyben egyébként meg sem említette az abortuszt – közölte a Christian Institute érdekvédelmi csoport, amely ellátta a férfi jogi képviseletét.

Johnston arra figyelmeztetett, hogy ha valakit azért ítélnek el, mert nyilvánosan hirdeti a Biblia egyik legismertebb szakaszát, az aggasztó precedenst teremt a vallásszabadság és a szólásszabadság tekintetében az Egyesült Királyságban. „Ez gyakorlatilag a békés keresztény tanúságtételt törvényellenes ’befolyásolás’ formájának minősíti” – nyilatkozta.

„Ha a Biblia olvasása, az imádkozás és Isten szeretetéről való prédikálás mostantól károsnak minősülhet, mert valaki egy bizonyos területen véletlenül meghallhatja, akkor nagyon komoly határt léptünk át.”

„A János 3:16 a Biblia egyik legismertebb és legreménytelibb verse – egy üzenet Isten szeretetéről és az üdvösségéről. Ha még ezt is bűncselekménynek lehet minősíteni attól függően, hogy hol hangzik el, akkor hogyan lehetne a keresztény hit nyilvános kifejezése valóban biztonságban a korlátozásoktól?” – tette fel a kérdést. A hivatkozott igehely így szól:

“Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta oda, hogy mindaz, aki őbenne hisz, el ne vesszen, hanem örök élete legyen.”